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AREA: 801,600 sq. km., POPULATION: 5,000,000

CAPITAL: Sydney (4,000,000 approx.)

New South Wales was the site of the first settlement in Australia and Sydney Cove in 1788. In the little over 200 years since this tiny beginning it has grown into one of the world's greatest agricultural producing areas with most of the eastern hinterland growing a variety of crops and the more remote western areas farming cattle and sheep.
The Great Dividing Range runs the length of the state parallel to the sea and divides the rich coastal farming flats from the more arid inland regions.
During early settlement these ranges proved an obstacle to land hungry settlers and it was not until 1814 that Blaxland, Wentworth and Lawson found a way over them using a route which is now roughly followed by the Great Western Highway through Katoomba and the Blue Mountains. The Australian Capital Territory lies in the south-eastern quarter of the state some 300km. south of Sydney.

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Sydney, die Hauptstadt von New South Wales, ist eine weltoffene, multikulturelle Metropole mit meist angenehm warmen Klima. Die absolute Maximaltemperatur wurde mit 45,5 Grad Celsius gemessen. Die Ausdehnung beträgt knapp 4.100 qkm und umfasst 490 Vororte und Stadtteile. Sydney wird auch die heimliche Hauptstadt Australiens genannt. Es besteht seit langem eine Rivalität mit Melbourne. Sydney war Austragungsort der Olympischen Sommerspiele des Jahres 2000. Die spektakuläre Lage Sydneys am Port Jackson und die vielen Strände sind zwei der Gründe, warum Sydney zu den schönsten Städten der Welt zählt. Bei einer Hafenrundfahrt lassen sich die Skyline und einige der Sehenswüdigkeiten bestaunen. Zentraler Anlegeort für die Fähren und die meisten Ausflugsboote ist Circular Quay (zwischen Oper und Harbour Bridge gelegen). Für die Besichtigung Sydneys sollten mindestens 3-4 Tage eingeplant werden. Wir empfehlen: die Harbour Bridge, the Rocks, das Opernhaus, Royal Botanic Gardens, den Sydney Tower, einen Loop mit der Monorail-Bahn, Queen Victoria Building, Darling Harbour, das dort gelegene Sydney Aquarium und den Taronga Zoo (am besten mit der Fähre ab Circular Quay zum Zoo fahren, Tickets inkluisive Zoo-Eintritt sind dort erhältlich). Der Besuch einiger der vielen Strände ist ebenfalls empfehlenswert, z.B. in Bondi oder Manly. Lohnenswert ist auch ein Tagesausflug (oder mehr) in die Blue Mountains (ca 100 km westlich von Sydney). Der Name Blue Mountains beruht auf ätherischen Ölen, die manchmal wie ein blauer Schimmer über den Eukalyptuswäldern liegen. Spektakulär sind u.a. die Three Sisters oder eine Fahrt mit dem Scenic Skyway. Die Blue Mountains bieten sich auch für Wanderungen an. Auf dem Weg nach Süden, z.B. nach Melbourne, lohnt es sich bei gutem Wetter mehr als eine Nacht in Kiama (südlich von Wollongong) einzuplanen. Der Ort hat schöne Strände, einen Leuchtturm und ein Blowhole.