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Victoria

AREA: 227,600 sq. km, POPULATION: 3,500,000
CAPITAL: Melbourne (3,000,000)

CLIMATE: Highest temp. 50.8° C at Mildura in the north-west. -12.8°C at Mt. Hotham in the Highlands. High rainfall with extremes of heat in summer in the western and north western regions.
Melbourne was first settled in 1835. Victoria is Australia's smallest mainland state with 1800 km of coastline.
Known the 'Garden State', a reference to the rolling green hills and valleys which make up the majority of the state, and varied in scenery, it is has much to offer. To the north the mighty River Murray makes up the bulk of its border to New South Wales, while to the east and south, the Tasman Sea, Bass Strait, and the Southern Ocean have carved out a spectacular coastline which varies from golden beaches to stark outcrops such as the Port Campbell National Park. Also in the north is the Alpine National Park, a skiing area which offers winter sports from around June to September, and mountain-climbing and exploration throughout the rest of the year.
In the west of the state, close to its border with South Australia, desert wilderness areas can be seen. The Little Desert and Wyperfeld National Parks are renowned for the wildflowers which bloom throughout the year, mainly around September, and are popular walking and exploring parks.
Among the major attractions of the state is The Grampians National Park, west of Melbourne. This beautiful area offers walking trails, spectacular lookouts and lake swimming and fishing. South-east of Melbourne, Phillip Island is a popular place to observe the nightly procession of pengiuns returning to their nests after a days activities.
The capital of Victoria, Melbourne, enjoys the reputation of being Australia's Cultural capital, and this is reflected in the many live shows which are presented at the theatres which abound in the city.

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Melbourne, die Hauptstadt Victorias, ist mit einer Fläche von über 6.100 qkm eine Stadt gigantischen Ausmasses (zum Vergleich: Sydney 4.100 qkm). Melbourne hat ein gemäßigtes Klima. Die Innenstadt ist schachbrettartig angelegt. Alle großen Straßen können hier direkt per Straßenbahn erreicht werden. Die Vororte sind an ein gut funktionierendes System von Vorortzügen (the Met) angeschlossen. Zentralbahnhof für die Vorortzüge ist Flinders Street Station (in der gleichnamigen Straße direkt am Yarra River gelegen). Melbourne wurde sehr großzügig geplant. Die nahe der Innenstadt gelegenen Parks sind auf jeden Fall sehenswert. Ein Zoobesuch ist ebenfalls lohnenswert, obwohl uns der Zoo in Sydney besser gefällt. Weitere lohnenswerte Ziele: Queen Victoria Market und Melbourne Central. Melbourne ist im Vergleich zu Sydney relativ britisch. Eine gewisse Rivalität zwischen beiden Städten ist seit langem gegeben. Melbourne ist zwar nicht so spektakulär wie Sydney gelegen, es lohnt sich aber trotzdem Melbourne für die An- oder Abreise zu wählen. Der erste Grund fällt schon bei der Ankunft in Melbourne auf. Es ist der Flughafen, der einen weitaus gediegeneren und sauberen Eindruck als der von Sydney macht. Der zweite Grund wiegt aber viel schwerer: es sind die vielen lohnenswerten Nationalparks und Naturschönheiten Victorias. Unserer Meinung besonders empfehlenswert: Grampians NP (viel Wald, Berge, Sittiche, Kakadus, Känguruhs, Koalas, Emus; gut zum Wandern geeignet), auf dem Weg dorthin bietet sich z.B. die Besichtigung der Great Ocean Road an (hier befinden sich u.a. die 12 Apostels, die London Bridge usw.; das Befahren der Great Ocean Road erfordert Zeit - am besten einen ganzen Tag einplanen), Wilsons Promontory NP (atemberaubend schön - viel Wald, Berge, Strände - leider ist das Wasser meist zu kalt zum Baden - Sittiche, Wombats, Känguruhs, Emus, Koalas; ebenfalls gute Wandermöglichkeiten), für Kinder besonders interessant: Phillip Island, nur zwei Autostunden von der Stadtgrenze Melbournes entfernt (Pinguin Parade, Koala Reserves, empfehlenswert: Phillip Island Wildlife Park, 2 km südlich von Cowes).